2018年11月8日智神星沖日

　　智神星是第三大的小行星，體積與灶神星相似，但是質量較低是值得註意的。智星體積雖然甚大，但作為小行星帶中間的天體，它的軌道卻相當傾斜，而且偏心率較大。在即將到來的11月8日即將上演“智神星沖日”的天文現象。一起與星座知識來瞭解看看。

　　智神星星體特征
　　若不計算外海王星天體，智神星是太陽系內仍未被直接觀測以望遠鏡或探測器)其表面的天體中最大的。它也有可能是太陽系內最大的不規則物體，即自身的重力不足以將天體聚成球形。另一個候選天體是外海王星天體2003EL61)。

　　近年從測光的結果表明，智神星的自轉軸傾角接近60°地球隻有23.5°)，這代表智神星上不同地區的日照長度有強烈的季節性。另一方面，天文學傢仍未能就智神星的自轉方向有一致的看法。透過掩星及測光方法，使天文學傢能間接推測智神星的形狀。此外，有研究指出智神星的光譜特征與一些碳質球粒隕石相似。

　　11月8日：用望遠鏡尋找智神星
　　1801年，意大利天文學傢皮亞其在2.8天文單位1天文單位約為1.5億公裡)的位置上，按照提丟斯—波德定則找到瞭第一顆小行星Ceres，也即谷神星。當時，它被認為是一顆行星。隨後，谷神星連續幾個月從人們的視野中消失，直到年底，馮紮克和海恩裡希·奧伯斯才根據高斯計算出的軌道位置，再次找到瞭它的蹤跡。數月之後，奧伯斯再次觀測谷神星時，發現它附近還有一個類似的天體，這就是2號小行星。這位德國天文學傢將它命名為Pallas，譯為智神星。奧伯斯的發現震驚瞭當時的天文界，因為此前大傢都認為在2.8天文單位的位置，也就是火星和木星之間有一顆大行星，而兩顆“行星”的相繼發現完全出乎人們的預料。與其他主帶小行星相比，智神星的軌道傾角很大，將近35°。因此在地球上觀測，智神星可能在偏離黃道很遠的天區出現。