油桐花的植物文化是什麼？

　　植物花語帶你來瞭解油桐花的植物文化，油桐花過去是客傢人最傳統卻已式微的經濟作物；「五月雪」現在變成客傢人最驕傲的文化產業。改變的關鍵，在於政府與人民能不能引進新觀念、新作風。而「新觀念」，就是尊重生態、善用自然資源。

　　植物文化
　　春末夏初，北臺灣的客傢山林因為油桐花的盛開，形成一幅幅如白雪點綴山頭的特殊景觀，之所以能在桃竹苗地區的五月天，看見叢叢雪白花海，緣起於日本人的引進與客傢族群的廣泛種植。

　　油桐木屬於大戟科喬木，在臺灣有木油桐千年桐)和桐油樹三年桐)兩個品種，最早是日據時代由大陸的長江流域引進，四十年代走進臺灣客傢人的生活。「開山打林」是早年客傢族群普遍的生活方式，樟樹，香茅，茶葉，都是當時客傢人尋求溫飽的經濟作物，後來日本木材市場需要大量的梧桐來做為書桌抽屜的材料，許多有種植梧桐的林農因而獲得相當可觀的利潤。不過梧桐因為種植不易，又容易感染一種俗稱『天狗巢』的簇葉病，而為瞭不失去它的高經濟價值，當時就有人以材質類似的油桐木繼續外銷日本，沒想到日本人沒有察覺，依舊以高價向臺灣購買，這個情況也因此讓許多想要提升生活水平的客傢人群起搶種油桐樹。